雲霄飛車運轉時不需動力就能產生高速衝刺，因為重力作用下，獲得了向下的加速度。隨著雲霄飛車從最高點快速滑下，其位能快速減小，動能快速增大。到達最低點時，根據能量守恒定律，雲霄飛車的能量不會消失，而是將位能全部轉換為雲霄飛車的動能。當運動到最低點時，雲霄飛車並不會停下來，它借助動能又衝上下一個的制高點，動能又迅即轉換為雲霄飛車的位能，所以雲霄飛車第一個下衝坡道一定是最高的。